EL BRILLO EN LA CERÁMICA
22 de abril 2026, TIERRA Sellada
Hola amig@s, primero que
nada, me quiero disculpar por no haber escrito en tanto tiempo, han sido
momentos de investigación y mucho trabajo, en fin … Pero ya estoy de vuelta, en
esta ocasión quiero hablarles sobre la búsqueda del brillo en la cerámica. Les
cuento que este post ya lo tenía escrito hace tres semanas, pero después de
revisar webs en idioma original observé algunos detalles que desde mi punto de
vista aportan en el entendimiento de la búsqueda del brillo en la cerámica. De
ahí que lo reescribí varias veces😂
El brillo metálico en la cerámica
no se reduce a una cuestión decorativa, sino que también responde a variantes
sociales como veremos a continuación. Pero, al mismo tiempo el resultado de una
búsqueda material a partir de la física y la química, es decir, una forma de
trabajar la luz sobre la superficie.
El nacimiento del brillo prohibido, lustre islámico
No existen fechas exactas a la hora de determinar el
inicio de esta técnica, se presupone se desarrolló entre los siglos VI y
IX. A partir de la expansión de la religión islámica en tierras
mesopotámicas, cuando los abasíes ascendieron al trono del califato de Bagdad
<actual Irak> en el período islámico temprano. El uso de oro y plata en
la mesa se restringió por el islam, dando lugar a la búsqueda de la imitación
del acabado metálico.
En este contexto, el lustre surge no solo como un
acabado ornamental, sino también como una solución tanto técnica como cultural.
Como señalan Matin y Tite (2025), no es posible determinar con precisión su lugar
de origen, ya que muchas de estas piezas se identifican por su tipología y no
por hallazgos in situ. Estos autores consideran que las primeras
manifestaciones del lustre corresponden a las denominadas cerámicas de Samarra.
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Sin embargo, otras
posturas ofrecen una lectura distinta. Autores como Akbari Timur, así como lo
expuesto en Damagostar.blog, atribuyen el origen de esta técnica a Egipto. Esta
hipótesis se apoya en la copa de Samad ibn-Ali, una pieza de vidrio que
presenta efectos de lustre, lo que sugiere que la técnica habría sido aplicada
inicialmente sobre el vidrio antes de trasladarse a la cerámica.
Por lo tanto, no es posible establecer con certeza un
único origen. Pero si, que la ciudad de Kashan tuvo una notable producción en
el período de los sultanes Selyúcidas y Mongoles (1037-1042 d.c). Donde se la
conoce como cerámica Zarin-fam.
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| Zarin-fam del período Selyúcida (Irán) siglo XIII, recuperado de Dastan Group |
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| Detalle del Jarrón de las Gacelas, Museo de la Alhambra, 1362-1391, recuperado de: legadonazari |
Con la expansión del imperio islámico en el califato Omeya, esta
técnica llegó hasta las tierras conquistadas en Al-Ándalus, donde también
adquirió gran relevancia. En este contexto, pasó a conocerse como “obra de
Málaga”, debido a su notable difusión y popularidad. Entre los centros más
destacados también se encuentra Manises, reconocido por su importante producción
de cerámica de lustre.
Después que el lustre llegara a la península Ibérica junto con la expansión del imperio islámico, ésta comenzó a difundirse. Aunque tardíamente, en el renacimiento italiano se logró imitar la cerámica que por lo común llevaba lustre. Pero, no fue hasta el siglo XVI que ésta realmente comenzó a llevarlo. En Deruta que es la primera ciudad italiana donde se desarrolló la mayólica, se puede observar un lustre monocromático oscuro que usaba fuertes relieves para resaltar este acabado. Deruta no fue la única ciudad donde se desarrolló el lustre en Italia, sino también en Cafaggiolo y Gubbio, siendo la última aquella donde se encontrarían lustres con otras gamas cromáticas, especialmente el rojo rubí propio de esta ciudad.
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| Lustre, Museo de la cerámica de Mánises, recuperado de: manisescityofceramics |
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La ciencia detrás de la magia: el proceso del lustre metálico
Pero, ¿cómo se lograba este maravilloso efecto? Se
trata de un proceso complejo cuyo conocimiento fue guardado durante siglos. No
fue sino hasta 1557 cuando Piccolipasso publicó los secretos del lustre en su
libro Li
tre libri dell’arte del vasaio. Aquí, cabe mencionar que el lustre
era una técnica particularmente difícil de dominar: de cada 100 piezas, apenas
6 se consideraban exitosas. Esta baja tasa de acierto convirtió a la cerámica
con lustre en un objeto de poder y ostentación, codiciado por las élites de la
época. La dificultad de esta técnica radica en su extrema sensibilidad: una
mínima variación en la temperatura o en el grosor del pigmento puede determinar
la diferencia entre el éxito y el fracaso.
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| Mohammad Tovaslian, 2023, plato con lustre recuperado de: pottery.tavassolian |
✔ Preparación: se realiza una mezcla de sales y óxidos metálicos, especialmente cobre y plata, en la antigüedad se usaba azufre con óxidos. Estos a la vez son mezclados con arcilla roja y vinagre para facilitar su aplicación, también se puede añadir poco de goma arábiga en su composición para que se fije a la pieza, tomando en cuenta el acabado que se busca: esgrafiado o decoración a pincel.
✔ Aplicación: debe ser muy cuidadosa
e ideal, una capa muy delgada se verá gris en lugar de lustrosa. Por lo general
este tipo de acabados se colocan con pinceles finos e incluso llegaron a
colocarse con plumas en la antigüedad. La pieza debe estar completamente limpia
sin polvo ni grasa y esmaltada. cualquier mínimo rastro de suciedad se verá en
el lustre.
· ✔ Cocción, la fase decisiva. Este
tipo de acabados son tercera quema, pero se los realiza en una atmósfera de
reducción a baja temperatura. La quema se la hace entro los 600 -800 °C y aquí
es donde la magia ocurre. Una vez ablandado el esmalte base de la pieza, las
sales metálicas se descomponen y sus iones migran hacia su superficie
depositándose sobre ella y creando así una fina lámina.
· ✔ El descubrimiento, una vez que el
horno se ha enfriado las piezas se sacan y aunque pueden verse grisáceas,
después de frotarlas ligeramente comienzan a aparecer los colores. Dorado,
cobrizo, iridiscente, rojo rubí, verdes e incluso se ha sabido que se han conseguido
violetas y azules.
El lustre es
un efecto visual complejo, donde técnica y contexto histórico se entrelazan.
Este brillo propone otra forma de entender el valor más allá de los
materiales preciosos: no como materia en sí misma, sino como el conocimiento
del fuego, la química y el tiempo. Es decir, el lustre no es un accidente,
sino una construcción consciente que transforma la superficie cerámica en un
espacio de experimentación con la luz.
La filosofía en el oro, la vía reparadora del Kintsugi
Otra cultura que trabajó con el
oro dentro de su cerámica, es la japonesa. La técnica del Kintsugi, la cual se
cree se originó en el Muromachi, siglo XV. Aunque otras fuentes históricas
mencionan que es probable que se haya originado entre el Muromachi y el Azuchi
Momoyama (XIV-XVI). Se conoce que el contexto en estos períodos era: la
fragmentación política y destrucción física. Por lo que la clase guerrera
adoptó el Budismo Zen que promulgaba: la impermanencia, aceptación del cambio y
no apego. Preceptos que se piensan son reflejados en la técnica del kintsugi de
la siguiente manera:
✔ La pieza rota no es un fracaso,
sino el reflejo de la realidad, cada objeto tiene en su cuerpo memoria de su
uso y sus accidentes.
✔ La rotura no se oculta, se repara
con belleza.
✔ El valor no está en la pureza sino
en la nueva forma, lo roto no necesita esconderse
Aunque el contexto de guerras, junto con el wabi-sabi
<una filosofía estética del siglo XV que acepta los defectos y las
imperfecciones> pudieron haber constituido el terreno propicio para el
surgimiento del Kintsugi; es importante considerar también otro factor, la
ceremonia del té, funcionaba como un espacio de exhibición y lujo destinado a
la aristocracia.
En este sentido, los utensilios utilizados en dicha
práctica eran objetos costosos y altamente valorados. Por ello, es posible que
al romperse, no solo se buscara repararlos, sino hacerlo incorporando un gesto
de ostentación, lo que explicaría el uso del oro en estas reconstrucciones.
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| Taza de té de celadón, Museo Nacional de Tokio, recuperado de: base de datos colecciones integradas de los institutos nacionales para el patrimonio cultural |
Algunas fuentes mencionan
que el shogún Ashikaga Yoshimasa amante del Chanoyu, envió a reparar en
China una taza de té que se le había roto, mientras que otras fuentes mencionan
que ya la heredó con fisuras. Sin embargo, al tratarse de una pieza de
celadón difícil de reemplazar, fue devuelta con grapas metálicas que no se
veían bien estéticamente <la reparación con grapas en cerámica era
comúnmente realizada, incluso se han encontrado vasijas griegas con esta misma
reparación>. Por lo que solicito a sus artesanos que la buscaran la forma de
reparar pero con belleza. Los artesanos propusieron la laca Urushi (savia del
árbol Toxicodendron vernicifluum) acompañada de polvo de oro y así surgió la técnica del
Kintsugi.
Estas grapas, de gran tamaño <como se observa en la fotografía>, recibieron el nombre de ba kou ban (“grapas de langosta”), por lo que se nombró así a esta taza de té. En este punto, es importante aclarar que la técnica de reparación de cerámica con laca no es reciente. Como se menciona en el blog Chicas Kintsugi, se han encontrado piezas del período Jomon que ya habían sido reparadas mediante este tipo de procedimiento.
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| Las "Grietas" de la vajilla de la firma italiana Seletti, técnica Yobitsugi, recuperado de: eleconomista |
-Kintsugi: usa plata en vez de oro
- Técnicas con laca Urushi pero
sin metales preciosos
- Yobitsugi: uniones que incorporan otras piezas cerámicas
En este sentido, el Kintsugi no puede entenderse únicamente como
una técnica de reparación, sino como el resultado de una convergencia compleja
entre contexto histórico, pensamiento filosófico y dinámicas sociales. Entre la
violencia de un período de guerras, la influencia del budismo zen y el valor de
la ceremonia del té, la reparación de la cerámica adquirió otros significados.
Fue al mismo tiempo, aceptación de la impermanencia, afirmación estética de la
fractura y quizás, incluso, un gesto de distinción.
El Kintsugi, por lo tanto, no solo repara, sino que
introduce una idea clave: el valor puede redefinirse a través al contraste
acentuado y producido entre dos superficies. Como dato adicional, en este mismo
contexto histórico, también surgió la técnica del Raku.
El Esplendor Dorado: La Aplicación del Oro en la
Dinastía Qing
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La historia milenaria de China en
la cerámica es sin duda impresionante y por ello no podría dejar de hablar del
uso del oro en esta. Anterior a la dinastía Qing se usaban panillas de
oro para recubrir figuras cerámicas con jugo de ajo. Algunxs autorxs mencionan
que estas se desprendían y no se conservaban. Aunque en internet se puede
observar tazas de té de la dinastía Song del horno Ding con bordes doradas,
justo elaboradas con esta técnica y aunque a simple vista no parecen mostrar
desprendimiento, esta técnica tampoco se conservó en las siguientes dinastías. Por
lo que en esta ocasión hablaré específicamente de la dinastía Qing, donde se
utilizó el oro con otra técnica más estable que la anterior.
En el siglo XVIII (
dinastía Qin), debido a la prosperidad de la época se comenzó a desarrollar un
tipo de estética más ornamentada, recargada y lujosa especialmente en el
reinado de Kangxi, Yongzheng y Qianlong, conocida en Occidente como el estilo
del "siglo XVIII" y en China como la "Edad de oro
Kangxi-Qian". Entonces el uso del oro devino en la decoración cerámica de
dos formas: como pigmento para crear rosados y como acabado de
oro mismo.
Cuando el oro se convierte en pigmento
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Cuenco esmaltado en rojo púrpura, |
Aunque podríamos pensar que la belleza del oro radica únicamente
en ese precio resplandor dorado; este también se utilizó para la obtención de
un característico color rosado conocido en cerámica como “familia rosada”. Se
usaba oro con hidróxido de estaño que se aplicaba sobre piezas ya vidriadas
para una tercera quema a baja temperatura, entre 700 y 800 °C, dando lugar a
tonalidades que van desde el púrpura rubor hasta el agua rubor. Estos colores
son especialmente difíciles de conseguir, pues depende altamente de un manejo
adecuado del horno, lo que explica su alto valor.
La producción de porcelana durante la llamada edad de oro Kangxi–Qian fue sumamente rigurosa. Se sabe que en el propio emperador Kangxi, aprobaba los bocetos de las piezas destinadas al palacio <aquellas que llevaban el sello imperial> antes de su ejecución e ingreso a los hornos imperiales. Incluso en este período se creó un cargo específico para supervisar la producción de porcelana, lo que impulsó importantes avances técnicos. Aunque el inicio de la familia rosada puede situarse en este período, fue durante el reinado Yongzheng cuando alcanzó su máximo esplendor y derivó en una técnica conocida como: pintura al pastel, tal como señala Yang Lang.
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| Jarrón de varios esmaltes y quemas, período Qianlong, recuperado de: thepalacemuseum |
Aquí es necesario hacer un breve paréntesis: aunque el oro fue utilizado magistralmente como pigmento en la cerámica china, es importante precisar que este tipo de pigmento no se originó allí, sino que fue importado desde Europa, probablemente desde Alemania o Francia. En este contexto, era conocido como “púrpura de Cassius”. Según Oma y Fontani, este compuesto habría sido descubierto por Glauber y posteriormente difundido por Kunckel. Sin embargo, también se ha atribuido su origen a los asirios en Mesopotamia, debido a sus conocidos vidrios rojos.
El
oro y su fusión con la cerámica
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En este sentido, el uso del oro en
la dinastía Qing no puede entenderse únicamente como un recurso ornamental,
sino como el resultado de un alto grado de sofisticación técnica y control del
material. Ya sea como pigmento capaz de generar tonos rosados, o como acabado
aplicado sobre la superficie, el oro permitió expandir las posibilidades de la
cerámica más allá de su material base. Así, el valor de estas piezas no residía
únicamente en la presencia del metal precioso, sino en la capacidad de
transformar la superficie mediante el fuego, la química y la luz. Evidenciando
que el brillo en la cerámica es, ante todo, una construcción cuidadosamente
elaborada.
El brillo en la industria
No existen registros sobre dónde exactamente y quién
desarrolló el actual lustre que se usa en la industria. Algunxs autorxs
adjudican esta readaptación de las antiguas recetas del lustre a Wedgwood,
mientras que otros a Hancock. No se podría decir con certeza cuál fue, pero en
lo que todxs coinciden es que fue en la localidad de Staffordshire donde se
originó esta readaptación. Igualmente en cuanto a los aportes que se dicen
surgieron en esta reajuste está el uso del platino y el bismuto. Aunque este
último ya se usaba en Mánises por el siglo XV.
La receta como tal para esta readaptación no se
encuentra disponible en la web, pero se piensa que el uso de trementina y otros
aceites esenciales pudieron haber aportado en el cambio de atmósfera al momento
de la cocción, pasando de reducción a oxidación. Debido a que estos aceites
generarían una reducción in situ procurando el acabado propio del lustre. Cabe
recalcar que los lustres actuales como lo mencionan Gargori et al. consisten
por ejemplo para el dorado en la precipitación amoniacal de oro en agua regia
con los agentes de dispersión y elución antes mencionados, aunque no se
mencionan cantidad ni otros componentes. Como añadidura, quisiera mencionar que
actualmente la industria usa la técnica de deposición física de vapor para este
tipo de acabados.
Amigxs, esto ha sido un pequeño
recorrido sobre la búsqueda del brillo en la cerámica. Sin embargo, cabe
señalar que esta no es la única forma en la cual el brillo aparece en la
cerámica, es decir, el reflejo. Ya que en ciertos casos, como veremos en
pronto aparece incluso en ausencia de luz.
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